美国波音公司和西科斯基飞机公司22日发布联合公告称，双方共同研制的SB-1“无畏”（Defiant）直升机完成了首次测试飞行。

　　SB-1直升机原定2017年首飞，但由于美国陆军不断提出新的要求，最终在多次延期之后在3月21日（当地时间）完成首飞。

　　SB-1专为满足美国陆军对未来直升机的需求而设计，其设计最高时速达460千米（号称“世界上最快的直升机”），而航程则超过500公里。从波音官方发布的宣传视频来看，这款直升机还可进行空中加油。高速度以及远航程是其最大卖点。

SB-1“无畏”直升机与V-280“勇气”倾转旋翼机

　　据介绍，这款“脱胎于”西科斯基飞机公司S-97“劫掠者”的直升机，与贝尔直升机公司以V-22“鱼鹰”为基础研制的V-280“勇气”倾转旋翼机，正在竞争美国陆军的未来直升机订单。

　　V-280倾转旋翼机的设计时速和航程都大于SB-1直升机，但是SB-1直升机的技术风险较低，且悬停突击性能更强。V-22过多使用新技术令其拥有“肉眼可见的天赋”，但也一直被诟病安全性能堪忧，各种安全事故不断（美海军陆战队V-22的A级事故率是每10万小时飞行时间约3.44件）。

　　而SB-1直升机的相关技术已经非常成熟。双旋翼设计在俄罗斯的卡系列直升机上已经应用多年，水平推动螺旋桨在固定翼飞机上的推广使用也已经有数十年历史。双旋翼令SB-1直升机不再需要尾桨，改为在尾桨位置加装一个水平推动螺旋桨，此举不仅大大提升速度与航程，而且与倾转旋翼方案相比，安全性也有了很大提升。

　　据专家介绍，SB-1直升机的技术并没有特别的难点，主要是增重以及操控可能较传统直升机更复杂一点。美国目前的航空电传操纵技术已经非常成熟，要化解这些“难点”并不难。所以一旦美国陆军确定购买该型直升机，快速量产应该说没有什么问题。

　　较之目前服役的各国主流军用直升机，SB-1的速度提高1倍、航程扩大1倍，综合作战效能不可同日而语。速度快、航程远、作战半径大，其一旦批量列装将显著提升美陆军战场机动能力。而在波音官方宣传片中，还出现了SB-1直升机上舰的镜头，所以未来也不排除美海军及海军陆战队跟进装备的可能性。