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美國總統特朗普政府料周五前宣布向總值多達600億美元的中國進口貨品徵收新關稅。
二十國(G20)財長和中央銀行行長周一起在阿根廷首都布宜諾斯艾利召開會議,本來商討環球貿易前景、未來的工作、網幣例如bitcoin的問題以及商業公司避稅行為,但今年會議卻籠罩著貿易戰陰霾,令會議氣氛變得緊張。
有份與美國政府官員磋商關稅問題的商界人士透露,美國向中國進口貨品徵收關税之前,可能會設定一段公眾諮詢期,因此要再等一段時間才生效。在這段期間,業界人士和商業公司可以提出反對。
這與特朗普政府早前宣布徵收鋼材和鋁材入口關稅的情況不同,特朗普宣布開徵該兩項稅款後15天(即本月23日)便生效。
如果真的設立公眾諮詢期,美國可以利用那段時間與中方進行談判,嘗試想辦法解決兩國間的經貿糾紛,包括知識產權糾紛。
白宮拒絕對上述消息置評,而中國當局則揚言,若美國向中國貨品徵收關稅,中國必定會作出報復措施。
消息人士指出,新的關稅主要針對從中國運往美國的資訊科技產品、電子消費品和電訊產品。
另一方面,二十國財金官員希望藉著在布宜諾斯艾利斯出席會議的機會,呼籲各國繼續擁護自由貿易,防止貿易保護主義抬頭。他們都擔心,萬一真的爆發貿易戰,會對世界經濟增長帶來危險。
歐盟經濟及金融事務專員莫斯科維奇說:「第一個危險,就是各國採取內向型經濟及實行保護主義的危險。」
二十國財長和中央銀行行長將在會議結束時發表一篇聯合公報。記者較早時取得草稿,內容包括上述的關注和憂慮,但未知最後版本會否作出改動。
消息人士透露,當討論聯合公報的最後版本文稿時,中、美雙方已在談判桌上互相角力。美國財長努欽表明,美國不會犧牲本身的利益。