鄉議局前主席劉皇發逝世，他出任鄉議局主席長達35年。
2014年9月，時任行政長官梁振英(右)出席鄉議局酒會，讚揚劉皇發(左)出色領導。
【香港商報网訊】記者馮仁樂報道：有「新界王」之稱的鄉議局前主席劉皇發(發叔)，昨日因病逝世，享年80歲。劉皇發長子、現任鄉議局主席劉業強中午向傳媒發布，證實父親於凌晨在家中安詳離世，臨終前家人一直隨侍在側。劉業強感謝各界的慰問及關心，有關喪禮安排將於稍后公布。行政長官林鄭月娥赞揚劉皇發熱愛國家、熱愛香港，一生致力新界事務，在香港回歸祖國和成功落實「一國兩制」方面作出卓越貢獻，形容他的逝世是香港社會一大損失。
2013年，中聯辦主任張曉明(右)出席鄉局新春團拜與劉皇發(中)祝酒，左為時任署理行政長官林鄭月娥。
任鄉議局主席長達35年
劉皇發是屯門龍鼓灘村原居民，出生於1936年10月15日，是家中獨子。在前任新界鄉議局主席陳日新的支持下，他於1960年以24歲之齡擔任屯門龍鼓灘村村代表，當年為最年輕的新界鄉村代表。他在1966年獲選為屯門鄉事委員會副主席，其后於1972年因成功說服龍鼓灘村民出售地皮予政府用作英軍操炮區，從此獲得當時政府欣賞，政途扶搖直上。
2015年，劉皇發(左二)交棒長子劉業強(右二)接任鄉議局主席，左右方為副主席林偉強及張學明。
發叔篤信佛教，圖為他出席寶蓮禪寺浴佛節，右為住持智慧大和尚。
劉皇發自1980年起出任鄉議局主席長達35年，其后於1985年獲委任為基本法起草委員，同年起擔任立法局議員，回歸后仍繼續獲選立法會議員，1993年更獲委任為全國政協委員。他在2005年獲頒特區最高榮譽的大紫荊勋章，政府當時赞揚他推動新界鄉事和地方行政建樹良多，廣泛參與地區的社區事務和慈善活動。踏入2009年，他獲委任為行政會議成員，進入本港政治核心。
2015年交棒長子劉業強
香港街道罕有以本地在生華人命名，但劉皇發卻得此榮譽，政府於1974年將屯門區內唯一的公屋青山恏更名為「新發邨」，就是由新界鄉議局前主席陳日新及劉皇發的名字合成;屯門公路至市中心的「皇珠路」，則取自劉皇發及其妻吳妹姝的諧音所命名。此外，屯門井頭下村村民為感謝劉皇發的貢獻，將該地命名「頌皇台」。
2005年，劉皇發(右)獲時任行政長官曾蔭權頒授大紫荊勳章。
劉皇發新年拜車公為香港求簽祈福。
「發叔」近年身體轉差，屢次傳出病重的消息，包括在2015年10月曾接受腦部手術，連續缺席立法會會議逾3個月。特區政府2016年3月刊憲，宣布劉皇發因辭去屯門鄉事委員會主席一職，令屯門區議會當然議員出缺，他在早一年已交棒予長子劉業強，由他接任鄉議局主席一職，從此淡出政壇。
19歲時的劉皇發打功夫照。
發叔與家人大合照。
行政長官林鄭月娥昨下午發表聲明，對「發叔」逝世表示非常難過。她說，「我與劉先生共事多年，特別是在我擔任民政事務局常任秘書長、發展局局長及政務司司長期間，經常需就新界事務徵詢他的意見，并在鄉郊發展和改善鄉民生活方面與他合作無間。劉先生一生致力新界事務，長年領導鄉議局，深受鄉民愛戴。他熱愛香港、熱愛國家，在香港回歸祖國及成功落實『一國兩制』方面，作出卓越貢獻。在出任行政會議成員及立法會議員期間，他經常為香港出謀獻策，并身體力行，協助政府處理在新界發展中面對的問題，平息爭議，尋求雙方案。他的逝世是香港社會的一大損失。我謹代表香港特別行政區政府，向劉先生的家人致以深切慰問。」
1966年，劉皇發任村長(中)與中電主席嘉道理爵士(右)親臨龍鼓灘村主持通電儀式。
鄉局稱赞捍衛鄉民權益
鄉議局亦發聲明，對「發叔」逝世表示深切哀悼，赞揚他一生愛國、愛港、愛鄉，出任主席期間，帶領新界族群捍衛新界原居民傳統權益，成功將這些權益寫入《基本法》，對新界和香港整體社會安定繁榮，作出巨大貢獻。
政界及鄉事友好同聲哀悼
【香港商報网訊】記者萬家成報道：劉皇發昨日病逝，社會各界均表示哀悼。政務司司長張建宗、民政事務局局長劉江華與教育局局長楊潤雄分別發表聲明，赞揚劉皇發多年來積極協助政府推動新界發展，團結新界居民及促進香港整體發展，對香港社會的貢獻將永垂不朽。
張建宗：熱心公益貢獻社會
政務司司長張建宗致以哀悼，并向他的家人作深切慰問，「我對劉皇發先生離世感到非常難過。自我在上世紀80年代中擔任北區政務專員時已認識劉先生，30多年來合作無間。劉先生多年來積極協助政府推動新界發展，亦熱心公益，他對香港社會的貢獻，永垂不朽。」
民政事務局局長劉江華表示，劉皇發畢生致力造福香港，在推動新界鄉事和地方行政方面建樹良多，貢獻卓著，備受社會各界尊崇。他努力不懈為政府及新界居民的福祉工作，多年來團結新界居民及促進香港整體發展，實在令人敬佩。
教育局局長楊潤雄亦稱，劉皇發在過去數十年曾擔任多項重要公職，對香港的發展貢獻良多，而在教育方面，他曾任香港科技大學顧問委員會名譽委員，鄉議局及仁愛堂亦是本港的重要辦學團體，屬下幼稚園及中小學歷年育才無數，認為香港人將永遠懷念劉皇發對社會的貢獻。
鄉議局執委簡松年說，從「發叔」女兒口中得悉死訊，對此感到傷感唏噓。他說，早半年前發叔曾回家休養，但之后受到感染，故其家人不想有人打擾，所以自己很久沒有與他見面。他稱，自己父親是發叔的老師，二人自小相識，住在「隔籬屋」，形容發叔離世是新界人及政界的損失，因為發叔在政界往往能為新界人爭取之餘，又能平衡各方利益。
元朗十八鄉鄉事委員會主席梁福元對「發叔」離世感惋惜，他指自己跟隨發叔服務鄉事超過20年，在雙村長制、新界僭建等問題并肩作戰，赞揚他政治智慧超然，能平衡各方利益，處理新界問題往往迎刃而解。他認為，發叔的最大功勞，是成功爭取將新界原居民合法傳統權益納入《基本法》，在保留新界傳統文化之餘，亦與時并進為發展新界作出貢獻，他不擔心鄉事派在劉皇發離世后，變得不團結，因為現任鄉議局主席劉業強有學識、謙厚和能干，可以發揮父親的精神，成為出色領導。
經民聯：有遠見承擔的領袖
民建聯前主席譚耀宗亦形容，劉皇發逝世對政界是很大的損失。他憶述，自己與劉皇發在1985年加入立法局，其后參與《基本法》起草工作，形容他對新界及原居民的工作相當熟悉，是相當難得的人才。譚耀宗又指，新界的工作相當复雜，包括涉及原居民利益、土地利用及收地等，但在劉皇發帶領下都能解決。
經民聯發表聲明，致以沉痛的哀思和悼念，并向劉皇發的家人致以最深切的慰問。經民聯赞揚劉皇發一生愛國愛港，積極參與起草和推廣香港《基本法》，在香港回歸及平穩過渡過程中，作出了不可替代的貢獻。聲明又赞揚劉皇發是有遠見及有承擔的領袖，畢生推動新界鄉事和地方行政發展，建樹良多。經民聯監事會主席林建岳及主席盧偉國表示，劉皇發作為經民聯創辦成員之一，一直致力促進新界鄉郊與社會各界的和諧發展，認為劉皇發逝世，是經民聯一大損失。
新民黨主席、立法會議員葉劉淑儀亦在社交網站Facebook發文，指對「發叔」離世感到惋惜，赞揚他對新界發展貢獻良多，有着無可代替的地位。她憶述自己於1980年在新界民政署工作時認識劉皇發，他於同年起出任新界鄉議局主席，直至2015年不競逐連任，出任該職長達35年。她赞揚劉數十年來一直奔走於新界村民與政府之間，說得上是新界與政府溝通的橋梁，對新界發展貢獻良多，祝願劉皇發早日安息，并向其兒子劉業強及其家人致以深切慰問。
撐為新界發聲 與本報結情誼
2013年8月，劉皇發(右二)為香港商報新界分社成立主持揭匾儀式。
劉皇發(左)閱讀《新界專刊》創刊號。
【香港商報网訊】「發叔」與《香港商報》有深厚情誼，於2013年，時任社長黃揚略看準政府銳意發展新界，為了更好傳播新界資訊、發出新界聲音、反映新界訴求、推動新界發展，本着「民生報、服務報、口岸報」的宗旨，拍板成立「新界分社」、并出版《新界專刊》，在籌備過程中，得到「發叔」的鼎力支持。
2013年7月31日，新界分社工作團隊，到訪位於沙田石門安睦街的新界鄉議局大樓，拜訪「發叔」，與他共同商議「新界分社」和《新界專刊》的大計。「發叔」當時表示，非常重視《新界專刊》的出版，希望專刊多寫點歷史，給市民更多的回憶，同時也提供更多的愛國愛港歷史教材。
香港商報新界分社成立暨《新界專刊》創刊酒會於同年8月2日下午，在尖沙咀美麗華酒店隆重舉行，「發叔」當日應邀出席儀式。《新界專刊》創刊號當時以兩版篇幅，刊出他接受專訪的報道，於訪問中他明言香港要抓緊本港與內地融合發展契機，充分發揮新界特有區域優勢，政府在利用區內土地資源，興建新市鎮時，應做好村民遷置和不影響其原有的務農生活，當局應發揮鄉議局、鄉委會在政府與村民溝通中的橋梁作用。
