今次醫委會改革,主要是增加非醫生的業外委員比例。現時專責處理醫生註冊及醫療投訴的醫委會,由28名成員組成,當中醫生業界共24人,業外人士只有4人,草案建議增加3名病人組織代表和1名消費者權益組織代表,令業外人士增至8人。長期以來,社會上一直有聲音指醫委會在處理病人投訴方面的效率較低,積壓的投訴個案逾900宗,處理一宗需聆訊的個案,往往需時超過50個月,增加醫委會業外人士的參與,有助於增加醫委會的透明度和問責性,而且改善紀律聆訊程序,加快相關投訴處理,對市民和病人均屬好事;對醫生來說,同樣是一種良性監督。
此外,草案建議海外醫生的註冊期由最長1年延至3年,以吸引更多合資格海外醫生留港服務。本港現行面對醫療人手不足問題,進一步優化海外醫生來港註冊安排,緩解人手不足的積弊,從而確保本港醫療系統得以持續健康發展,為市民提供優質醫療服務,也是應有之義。
醫界反對改革的理由,主要是認為在醫委會中增加4名非業界委員,將會削弱其專業自主,一些人士更以陰謀論看待,認為政府想控制醫委會,質疑是為引入內地醫生鋪路,有本地醫生因此擔心會影響前途。這些有的是溝通不足引起誤會,有的則是有意誇大其詞。新醫委會架構中,仍以醫生佔大多數,新增業外人士,無非在處理程序和涉非醫療專業事項上,反映民意,談不上以行外人管行內人,改變不了醫界專業自主的格局;而新增非業界委員都不是由港府直接委任,又何來操縱?至於降低境外醫生來港執業門檻,食物及衛生局局長高永文已再三說明,修例不會引入低水準、不合資格的醫生,因為法例規定外來醫生到港註冊,一定要通過執照試及實習。可見那些揣測之說純屬誤導。
無論如何,醫委會改革必定會觸動醫界部分利益,難免產生抵觸情緒,但誠如高永文昨所言,不能讓沒有事實根據的擔憂,主導處理事件的方法。改革是為了建設更健康更好的醫療服務體系,既有利於病人,最終也有利於醫生等醫務工作者,沒有被拖延的理由,立法會應盡快審議並通過法案。
香港商報評論員 周武輝