近日，經濟學人智庫發布了一項全球死亡質量排名報告，主要關注于各國姑息治療的實施情況。所謂姑息治療，與臨終關懷類似，不過針對范圍從晚期癌癥病人擴充至所有患有危及生命的疾病的患者，通過提供支持系統，緩解患者生理和心理上的雙重痛苦，讓患者離開得有尊嚴，從而提高死亡質量。

　　該報告將“死亡質量”評分標準分為5大類別，包括姑息治療的環境、人力資源、醫療護理的可負擔程度、護理質量和公眾參與等，各類別下細分為20個定性或定量的小指標。結果顯示在80個國家及地區當中，英國排名第一，隨后是澳大利亞、愛爾蘭、比利時等國，美國排名第九，而中國大陸地區排名71，綜合得分23。實際上2010年經濟學人智庫就發布了第一版報告，當時僅涵蓋40個國家及地區，結果也是英國排名第一，而中國大陸排名37，印度墊底。

　　在評分標準的權重中，政府的政策支持與財政投入占近40%的比重，包括對醫療機構的支持、開放鎮痛藥品的供應、患者醫療負擔的補貼等等，這一點決定了經濟發達的國家排名往往靠前。而在中國，一方面由于政府支持有限，大多數的臨終關懷機構都集中于少數大城市，且患者財務負擔沉重，另一方面在公眾參與上，由于缺乏有關死亡的教育，民眾對于臨終關懷的了解甚少，甚至醫生也沒有經過相關專業培訓，普遍執著于治愈性治療，反而增加了患者無謂的痛苦。

　　然而報告中指出，中國是少數幾個處于低收入國家分組，但對姑息治療需求較高的國家。2012年癌癥、心血管疾病等慢性病已經占到中國人死亡原因的80%以上，而2020年中國將有13%的人口達到65歲以上，相比之下印度卻只有6%，這意味著中國將有更龐大的姑息治療需求，但現狀卻是目前的醫療條件只能滿足0.3%的患者需求，如何讓人們有尊嚴地死去將是一項長期艱難的課題。